Ichiban Sencha

Mike, Brigitte og Elvira besøkte Otsuka-familien våren 2026. Dagen vi ankom var aller første dag for denne teen og denne tesesongen! Otsuka-familien har dyrket te i kyståsene i Kakegawa i nesten 150 år, og deres hengivenhet til håndverket er synlig allerede fra markene: en nærliggende ås er trimmet i form av det japanske tegnet for «te». Denne Ichiban er deres stolthet, laget av te-markene som omgir fabrikken deres.

«Ichiban» betyr «først», og denne teen fortjener navnet (Ichibancha), høstet i de tidligste dagene av sesongen, vanligvis i slutten av april, når de unge bladene er på sitt mest konsentrerte. Teplanten har hatt hele vinteren på seg til å samle teaniner som gir god fylde og sødme. Og katekinene (som EGCG) har ennå ikke overmannet teaninene. Den er laget på et gammelt, tradisjonelt fabrikkanlegg og deretter ferdigstilt på deres eget anlegg. Resultatet er en sencha med tilstedeværelse: lys og grønnaktig i starten, med et rent sitrusløft som holder den livlig gjennom ettersmaken. Sammenlignet med den polerte og nesten pastorale kvaliteten til Matsudas Sencha, har denne Ichiban kraften og intensiteten til Tokyos rushtid.